耳朵里的耳垢（学名耵聍）是天然的防护屏障，但有时候会堆积成块堵在耳道里。现在大家常用耳机、掏耳朵方式不对，更容易让耳垢排不出来。大约15%的人有耳垢异常堆积的问题，尤其是老人，因为耳道结构变了，堵的概率更高。
耳垢堵耳朵，主要有三个原因
掏耳朵太勤，越掏越堵：老用棉签之类的东西掏耳朵，会刺激耳道里的腺体多分泌耳垢，打破耳道自己清洁的平衡，变成“越掏越堵”的恶性循环。
耳道排不出耳垢：正常耳道有个45度的倾斜角度，能帮耳垢自己掉出来。可戴助听器、耳道天生窄或弯得厉害，都会挡住耳垢，慢慢堆起来。
老人耳道变松，排垢力弱：60岁以上的人，37%会有耳道软骨萎缩的情况，耳道没弹性了，耳垢就不容易排出来，这是老人常见的耳朵问题。
耳垢堵了，身体会发这些信号
当耳垢堆到耳道2/3以上时，大部分人会有这些典型表现：
耳朵听不清：单边耳朵听力下降15-25分贝，就像隔着两层玻璃听声音；
老有嗡嗡响：一直有低频率的嗡嗡声，嚼东西的时候更明显；
耳朵发闷、晕：耳朵胀胀的，还会时不时头晕，有的甚至会咳。
小朋友可能会老抓耳朵、注意力不集中，这些表现不典型，要小心别误诊。
轻度耳垢堵，自己在家这样处理
先软化耳垢：用碳酸氢钠滴耳液软化，具体使用方法遵说明书（注意：鼓膜破了的人不能用）；
热敷帮忙碎垢：用40℃的热毛巾敷耳朵5分钟，能让耳垢碎一点，容易掉；
侧头晃一晃，利用重力排：侧着脑袋轻轻晃，靠重力让松了的耳垢掉出来；
用吸耳器要注意距离：用家用吸耳器的时候，要离耳道5厘米以上，慢慢移动。
这些情况，一定要去医院
有这些情况一定要赶紧去医院：
耳垢完全堵死耳道：耳垢把鼓膜全挡住了，自己处理没用；
耳朵发炎了：还有耳痛、耳道流水这些感染的情况；
特殊人群：糖尿病患者、免疫力差的人，还有小朋友。
现在耳科用耳内镜加负压吸引的方法，10-15分钟就能精准清干净，比传统的冲洗法更不容易伤到鼓膜。
平时怎么护耳朵，避免耳垢堵？
定期调耳道环境：每个月用耳道清洁喷雾调一下pH值，保持5.5-6.5的弱酸性环境；
耳机、助听器要消毒：蓝牙耳机每天用紫外线消消毒，减少细菌滋生；
多嚼嚼，帮耳道动起来：经常嚼东西能促进耳道蠕动，建议每天嚼10分钟无糖口香糖；
慢病患者要定期查耳朵：糖尿病患者每6个月要做一次耳道检查，提前清掉可能堵的耳垢。
2023版耳科诊疗指南特别提醒，如果自己处理没用，要在72小时内去看医生。数据显示，及时处理能让外耳道炎的概率降低40%。还要注意，耳道清洁要“适度”，过度清理反而会破坏耳道里的正常环境。